De ce se numește „fructul pasiunii”?
Fructul pasiunii, cunoscut și sub denumirea sa științifică Passiflora edulis, este un fruct tropical apreciat pentru aroma sa intensă și gustul său unic. Însă, dincolo de aceste caracteristici, numele său neobișnuit trezește curiozitatea multora: de ce se numește „fructul pasiunii”? În mod surprinzător, originea acestui nume nu are legătură directă cu pasiunea romantică, ci cu o istorie mai profundă și religioasă.
Originea numelui „fructul pasiunii”
Pentru a înțelege de ce acest fruct poartă numele „fructul pasiunii”, trebuie să ne întoarcem în secolul al XVI-lea, când exploratorii europeni au descoperit pentru prima dată planta Passiflora în America de Sud, în special în regiuni care astăzi fac parte din Brazilia, Argentina și Paraguay. Încântați de frumusețea florii acestei plante, misionarii catolici spanioli au asociat structura complexă a florii cu simboluri ale Patimilor lui Iisus Hristos (denumite și „Pasiunea lui Hristos” în tradiția creștină).
Simbolismul religios
Misionarii au identificat mai multe trăsături ale florii care simbolizau aspecte cheie ale crucificării și suferinței lui Iisus:
- Coroana de filamente din centrul florii a fost asociată cu coroana de spini purtată de Hristos.
- Cinci stamine reprezintă cele cinci răni suferite de Iisus în timpul crucificării.
- Trei stigmate din floare sunt legate de cele trei cuie care au fost folosite pentru răstignire.
- Petalele și sepalele (zece în total) au fost interpretate ca fiind reprezentative pentru cei zece apostoli rămași credincioși lui Iisus, excluzându-i pe Petru și Iuda, care fie l-au trădat, fie s-au lepădat de el.
Datorită acestei simbolistici, planta a fost denumită Passiflora, derivat din cuvintele latine „passio” (pasiune, referindu-se la Patimile lui Hristos) și „flos” (floare). În acest context, fructul produs de această plantă a devenit cunoscut drept „fructul pasiunii”, referindu-se la Patimile lui Iisus și nu la pasiunea romantică, așa cum ar putea sugera numele la prima vedere.
Caracteristici și răspândire
Fructul pasiunii este cunoscut pentru gustul său dulce-acrișor, aroma intensă și textura plină de semințe. Există două varietăți principale ale fructului pasiunii:
- Fructul pasiunii purpuriu (Passiflora edulis): Are o coajă purpurie închisă și este mai mic în dimensiune. Această varietate este cultivată mai ales în zone tropicale și subtropicale, cum ar fi Brazilia și Columbia.
- Fructul pasiunii galben (Passiflora edulis forma flavicarpa): Mai mare și cu o coajă galbenă, această varietate este mai frecventă în regiuni tropicale precum Africa, India și Hawaii.
Această plantă tropicală a fost cultivată în întreaga lume datorită versatilității sale. De la sucuri și deserturi, până la arome pentru produse cosmetice, fructul pasiunii a devenit o adevărată vedetă globală în diverse domenii.
Utilizări și beneficii
Fructul pasiunii nu este doar delicios, ci și bogat în nutrienți esențiali. Printre principalele sale beneficii pentru sănătate se numără:
- Bogăția în antioxidanți: Fructul pasiunii conține antioxidanți puternici, precum vitamina C, care contribuie la întărirea sistemului imunitar și la protecția împotriva radicalilor liberi.
- Sursă excelentă de fibre: Consumul de fruct al pasiunii ajută la reglarea digestiei datorită conținutului său ridicat de fibre, fiind benefic pentru sănătatea tractului intestinal.
- Susținerea sănătății cardiovasculare: Fructul pasiunii este o sursă bună de potasiu, un mineral important pentru menținerea tensiunii arteriale și a sănătății inimii.
- Proprietăți antiinflamatoare: Anumiți compuși din fructul pasiunii pot ajuta la reducerea inflamațiilor și la promovarea unei stări generale de bine.
Pe lângă utilizările sale culinare, fructul pasiunii și extractele din acesta sunt frecvent utilizate în industria cosmetică datorită proprietăților sale hidratante și antioxidante.
Fructul pasiunii în culturile lumii
Deși numele său provine din simbolismul creștin, fructul pasiunii are o semnificație diferită în diverse culturi. În multe țări tropicale, fructul pasiunii este apreciat pur și simplu pentru gustul său delicios și răcoritor. În Brazilia, de exemplu, acest fruct este un ingredient principal în sucuri și deserturi, fiind o parte importantă a dietei locale. În Australia și Noua Zeelandă, este popular ca topping pentru pavlova, un desert cu bezea foarte îndrăgit.
În plus, în anumite culturi indigene din America de Sud, diverse părți ale plantei Passiflora au fost folosite în scopuri medicinale tradiționale. Frunzele și florile au fost adesea utilizate pentru a trata anxietatea și insomniile, având efecte calmante naturale.
Confuzia legată de nume
În ciuda originii religioase a numelui, multe persoane asociază „fructul pasiunii” cu ideea de pasiune romantică sau dorință. Această asociere se datorează, probabil, traducerii directe a cuvântului „pasiune” în contextul modern, unde termenul este adesea legat de sentimente intense de dragoste. Deși planta nu are legătură cu astfel de conotații romantice, popularitatea acestui fruct în industria alimentară și a băuturilor a consolidat percepția sa ca un aliment exotic și seducător.